Açoita- cavalo - Luehea divaricata

Início da primavera sempre nos lembra além das flores, as árvores, pois comemoramos esses seres vegetais, no dia 21 de setembro. As árvores  nos trazem inúmeros benefícios, capturam o gás carbônico e liberam oxigênio, ajudam a baixar a temperatura, abrigam ecossistemas complexos, alimento e casa  para muitos outros seres vivos. 
Na nossa RPPN temos uma árvore muito especial que através desta postagem vamos homenagear, é o açoita-cavalo.
Açoita- cavalo - Luehea divaricata 
Família  Malvaceae
 Seu nome é curioso, sua origem vem do seu uso de chicotear animais. Isso se deve a flexibilidade de seus galhos. Beija-flores e abelhas se deliciam com as flores rosas ou roxas desta árvore que florescem a partir de dezembro. É decídua, perde suas folhas no inverno. Sua madeira resistente é usada na construção civil e carpintaria.
Seus frutos  são cápsulas que contém sementes pequenas e aladas, favorecendo sua distribuição pelo vento.

Também é conhecida pelos seus poderes medicinais, Adstringente, possui óleo essencial. Seu crescimento é lento, a árvore adulta pode atingir até 30 m de altura.

 

Inflorescência: forma sementes ao ser fecundada.

Família Malvaceae

Família  Malvaceae

É uma família cosmopolita pois se distribui no mundo inteiro, predominando na parte tropical.  No Brasil há 31 gêneros e 200 espécies segundo Barroso et al. (1977). Muitas são herbáceas, como o arbusto lanterna-japonesa. A maioria dessa família são herbáceas, arbustos e subarbustos,  possuem  flores vistosas, com tons de amarela a rosa e fruto que se abre expondo sementes aladas. Uma das poucas árvores dessa família é açoita-cavalo.

Na  RPPN,  são encontradas açoita-cavalo dentro da mata e na estrada que margeia o riacho. 

Açoita-cavalo - Luehea divaricata

Uma das raras árvores da família  Malvaceae, muito comum no Rio Grande do Sul. Árvore rústica com folhas trinervadas, duras e ásperas.

Seu tronco possui casca acinzentada com sulcos longitudinais. As folhas são discolores, na parte interna a cor é mais clara. Folhas simples, alternas e dísticas com margens serradas.

É uma das madeiras brasileiras de grande uso e valor, usada na carpintaria, instrumentos musicais, carrocerias e móveis.

A floração ocorre entre  dezembro a  julho.

Na medicina popular é usada como depurativa, adstringente, hemostática e antiinflamatória, ( reumatismo, disenteria, feridas, tosse, bronquites, inflamação da garganta, insônia..).

 

Folhas discolores

Tronco da árvore açoita-cavalo

Obs.: Desde 1998, a família Tiliaceae, a que pertencia o açoita-cavalo,  está reclassificada como subfamília da Malvaceae, segundo reclassificação do grupo americano APG, que organiza a ordem filogenética das plantas de maneira mais natural possível.

Família Malvaceae

Malvaceae é uma ordem do reino botânico. A família malvaceae é conhecida no mundo todo, porém destaca-se na América do Sul. Dessa família encontramos árvores, arbusto, lianas e ervas. Paineiras, cupuaçu, cacaueiro, hibiscos etc. são exemplos dessa grande família botânica.

Nas bordas da mata encontramos uma espécie arbustiva dessa família, nativas dessa região o sininho colore a paisagem com suas flores vermelhas e amarelas em forma de sinos!

Sininho - Abutilon megapotamicum

Esse arbusto também é chamado de lanterna-japonesa, devido a suas flores campanuladas. 

Suas flores são muito delicadas e atrativas para os beija-flores, borboletas e abelhas, que vem sugar seu néctar. Seu formato lembra  sininhos ou lanterninhas. Apresentam um cálice avermelhado com pétalas amarelas, são flores pendentes, e no centro possui anteras castanho-escuras. Há muita variedades dessa planta. Devido a sua beleza são cultivadas em jardins ou em vasos suspensos.